Открытие Австралии. Первые колонисты

Принято считать, что первые люди появились в Австралии 35-40 тыс. лет назад. Они пришли с севера в те времена, когда Австралия соединялась с Новой Гвинеей и Азией перешейком. Со временем этот сухопутный перешеек затопило море, и на тысячелетия жители континента оказались изолированными от остального мира. Это задержало развитие их материальной культуры и социальной организации. Примерно 10 тыс. лет назад от материка отделилась Тасмания, обитатели которой - тасманийцы, или тасманоиды, - потеряли связь с аборигенами континента. Практически ничего не изменялось и в жизни аборигенов. Ведя кочевой образ жизни, они существовали за счет охоты, рыболовства и собирательства.

Из европейцев первыми увидели Австралию голландцы в начале XVII столетия г. Впрочем, имеются свидетельства того, что в водах Австралии еще раньше, в XVI в., побывали португальцы. В 1916 г. в бухте, где сейчас расположен г. Брум, на северо-западе континента, были найдены пушки, отлитые в Португалии в конце XV или в начале XVI в. Очевидно, здесь потерпел крушение португальский корабль. Однако документальные подтверждения их приоритета в открытии пятого континента отсутствуют.

В 1606 г. в залив Карпентария зашел парусник "Дюйфкен" ("Голубок") под командованием Виллема Янсзона. 17 лет спустя его соотечественник Ян Карстенз нанес на карту западный берег полуострова Йорк. В 1642 г. Абель Тасман, пройдя южнее Австралийского континента, обнаружил неизвестную землю, названную им Землей Ван-Димена. Это был остров, носящий ныне имя Тасмана.

Новая земля, которую они нарекли Новой Голландией, показалась голландцам не заслуживающей внимания ни с точки зрения месторасположения - у них уже были удобные базы на юге Африки и на Яве, ни как источник сырья и экзотических товаров - здесь не произрастали пряности, не было известно о месторождениях драгоценных металлов или камней, не водились животные, способные вызвать коммерческий интерес европейцев. Местные жители также не производили и не добывали что-либо заслуживающее внимания голландских негоциантов. Единственный продукт, который давала Австралия в те годы, был трепанг - моллюск, распространенный в водах северного побережья Австралии. За ним периодически наведывались жители Индонезийского архипелага.

Прошло еще почти семь десятилетий, прежде чем в Австралии вновь появились европейцы. На сей раз англичане. В 1768 г. в южные моря на корабле "Индевр" отправился капитан Джеймс Кук. Цель экспедиции была двоякая - наблюдение за прохождением Венеры через солнечный диск и, может быть самая главная, открытие новых земель. Успешно осуществив астрономические наблюдения, Кук исследовал побережье Новой Зеландии, а в апреле 1770 г. подошел к восточному берегу Австралии. В заливе Ботани, что в нескольких милях южнее нынешнего Сиднея, он нашел хорошую якорную стоянку.

...назад    далее...